NBA 試合後分析

アトランタ発——ケビン・デュラントがゲームハイの22得点を挙げ、ヒューストン・ロケッツは序盤数分以降一度もリードを譲らず、終盤のアトランタ・ホークスの猛反撃をしのいで121-114で勝利した。土曜夜のステートファーム・アレナには17,942人の満員の観衆が詰めかけ、ロケッツは開幕3連勝、ホークスは2勝1敗とした。

36分超の出場となったデュラントは15投8中、3ポイント7投中3、フリースロー3投3中で22得点を叩き出し、4リバウンドと2ブロックも付け加えた。勝利の原動力はバランスの取れたオフェンスだった。リード・シェパードが19得点（フィールドゴール13投中7、3ポイント11投中5）に7アシスト、タリ・イーソンが15投8中の19得点（うち15得点は後半）、アメン・トンプソンがフリースロー9投9中の17得点に11リバウンド、6アシスト、アルペレン・セングンが17得点、10リバウンド、7アシストを記録した。ジャバリ・スミス・ジュニアが14得点、ボグダン・ボグダノビッチがベンチから11得点を追加した。

ジェイレン・ジョンソンは26得点、ゲームハイの16アシスト、9リバウンド——あと1リバウンドでトリプルダブルというところまで——という成績で、アトランタの反撃をほぼ独力で牽引した。ダイソン・ダニエルズは11投8中の18得点に8リバウンド、ニキール・アレクサンダー・ウォーカーは3ポイント12投中4の18得点（うち14得点は前半）、CJ・マッカラムは17得点のうち10得点を第4クォーターに挙げ、アーロン・ウィギンスはベンチから3ポイント9投中4の16得点を供給した。オニェカ・オコンクウォは8投2中の8得点に封じられた。

試合はホークスが開始からの7連続得点——これが今夜のホークス最大リード——で先行したが、ヒューストンは徐々に立て直した。スミスのティップレイアップで反撃の口火を切り、スミスとアレクサンダー・ウォーカーが3ポイントを交換し合った後、シェパードが外角から沈めて第1クォーター6分59秒に13-11と勝ち越し、このリードを最後まで守り切った。ロケッツは第1クォーターを30-26で制し、第2クォーターにはスミスとジョック・ランデールの相殺されるダブルテクニカル、デュラントとイーソンのテクニカルと計4回のテクニカルファウルがあったものの、前半を59-48と11点リードで折り返した。

第3クォーターは33-33のイーブンだったが、残り3分56秒にボグダノビッチの3ポイントで85-65とリードを20に広げたロケッツは、92-81のまま最終クォーターへ。そしてそこで先手を打ち、相手の先取16点のうち13点を奪う圧巻のスタートを見せた——シェパードがプルアップジャンプショットと3ポイントでこの走勢を仕切り、8分49秒にはイーソンの速攻ダンクがアトランタをタイムアウトに追い込んだ——その後、残り7分58秒にはシェパードのこのクォーター2本目のスリーポイントで108-88と再び20点差とした。

だがアトランタは折れることなく、7分間以上にわたる24-9のランを放った。マッカラムが第4クォーターだけで10得点と熱くなり、ダニエルズのカッティングダンクとジョンソンの2本のフリースローの後、マッカラムのドライビングレイアップとオコンクウォの2本のフリースローで、残り36.5秒に117-112まで差を5点に縮めた。さらにダニエルズがシェパードからボールを奪い望みをつないだが、ジョンソンのフローターとアレクサンダー・ウォーカーの3ポイントが外れる。ダニエルズに連続テイクファウルが宣告されると、デュラントは落ち着いて2本とも決めて119-112。アレクサンダー・ウォーカーが再び外角を外した後は、スミスのパスを受けたイーソンの速攻ダンクで残り8.7秒に121-112と突き放し、最後はマッカラムのドライビングレイアップが最終点差をつけた。第4クォーターには両チームのチャレンジがいずれも覆り、ヒューストンは3分29秒のスミスへのファウル判定を、アトランタは残り39.8秒のダニエルズのオフェンスファウルを、それぞれ取り消させた。

シュート成績は、ロケッツがフィールドゴール成功率48.3%（89投中43）、3ポイント40.0%（35投中14）、フリースロー23投中21。ホークスは44.8%と健闘したものの、3ポイントは49投中13（26.5%）、フリースロー21投中15にとどまった。ホークスはアシスト35-27、ペイント内得点58-46、速攻得点20-12で上回り、オフェンシブリバウンド17を奪ったが、リバウンド全体ではロケッツが43-42で制し、セカンドチャンス得点22を積み上げた。ホークスはロケッツの16ターンオーバーから23得点を挙げ、ロケッツはホークスの14ターンオーバーから18得点を得た。両チームとも戦列を欠き、ロケッツはスティーブン・アダムスとフレッド・ヴァンブリートを負傷者管理で、ホークスはゲイエとヴェーサールを欠いた。