Suns vs. Warriors プレビュー：Curry の得点ラッシュが苦戦する Phoenix を待ち受ける
【試合概要】
Phoenix Suns（1勝3敗）が11月3日、Chase Center で行われる Golden State Warriors（3勝3敗）戦にアウェイで臨む。ティップオフは日本時間11月3日の12:00。シーズンが始まってまだ間もないが、両チームの方向性はすでに明確に分かれている。Stephen Curry の圧倒的な得点力に牽引された Warriors は、直近5試合で3勝2敗とリーグ随一の見応えあるスタートを切っている。一方の Suns は開幕4試合で3敗を喫し、依然としてチームの方向性を模索中だ。ロードでの Warriors 戦は、望ましい起爆剤とは言い難い。Suns にとってこの一戦は順位表以上に、連敗がスパイラルに陥る前に歯止めをかけることが最大のテーマとなる。Warriors にとっては勝率を5割超えに乗せ、ハイペースな好スタートが本物であることを証明する絶好のチャンスだ。
【統計比較】
表面だけ見れば、両チームは得意とする攻撃エリアが正反対のミラーイメージだ。Warriors の平均得点は1試合116.7得点で、Suns の112.0を上回る。その得点は極めて現代的なスタイルで積み上げられており、Golden State はスリーポイント成功率39.0%をマーク。これは Phoenix の34.8%を大幅に上回る数字だ。対する Suns はアークの内側で得点を稼いでおり、ツーポイント成功率は56.2%に達し、Golden State の49.3%を大きく上回っている。
興味深いことに、全体のフィールドゴール成功率では Suns が46.5%対44.6%とリードし、アシストも27.5対26.5と僅かに上回っている。記録以上にハーフコートオフェンスの質が高いことを示す数字だ。ただし、試合の行方を左右するのはリバウンドとスリーポイントの構図だろう。Golden State はリバウンドで43.8対40.2と優位に立ち、これは追加のポゼッションとセカンドチャンスの機会に直結する。接戦を分ける「見えない差」だ。さらにスリーポイント成功率で4.2ポイントのアドバンテージを合わせ持つ Warriors の勝利公式は明快だ。ポゼッションバトルを制し、外側から Suns を上回る。
Phoenix の反撃の切り札は、ペイント内の効率とボールムーブメントだ。Suns がインサイドを狙い、ツーポイント成功率を維持し、ターンオーバーを抑えてアシスト起点の流れを守れれば、試合は渡り合える。課題は、スリーポイント成功率が低いため、Golden State がペイントを固めてきた場合に外で見返りを得られない点だ。
【注目のマッチアップ】
Devin Booker 対 Stephen Curry。これがこの試合の主役だ。Booker はチームトップの平均22.3得点を誇るが、彼にかかる負担は重く、Phoenix の得点階層は彼の後ろで急激に落ちる。平均29.2得点の Curry は、Golden State が好調であるすべての原動力であり、彼の引きつけ効果（グラビティ）がディフェンスを歪め、チーム成功率39.0%を支えるオープンシュートを生み出している。この二枚看板の対決でテンポを握る方が、試合を制する可能性が高い。
Collin Gillespie 対 Draymond Green。魅力的なプレーメイクのチェス対決だ。Gillespie はチームトップの平均5.8アシストを供給し、Phoenix のチーム平均27.5アシストはボールムーブメントへの本気のコミットメントを物語る。1試合平均7.2アシストを配る Green は今なお Warriors のオフェンスのハブであり、リバウンドとディフェンスからのストップを即座に得点に変える「ポイントセンター」的存在だ。Green がトランジションの戦いを制すれば、Phoenix の組織的なハーフコートオフェンスに呼吸の余地はなくなるかもしれない。
Miles Bridges 対 Yaxel Lendeborg。この2人のフォワードによるリバウンドの戦いが、静かに試合の行方を左右する可能性がある。Warriors の Lendeborg は平均7.8リバウンド、対する Phoenix の Bridges は7.3リバウンド。Golden State のチーム全体のリバウンドアドバンテージは、セカンドチャンス得点に変換されてこそ意味を持つ。Bridges のアスレチックさは、それを無効化する Phoenix の最大の希望だ。
【直近の調子】
Suns は今季1勝のみで1勝3敗。直近も1勝3敗と、接戦をものにできずにいる実態が数字で裏付けられている。明るい材料は、46.5%のシュート成功率と27.5アシストという基礎効率が、得点が特定選手に依存しがちながらもオフェンスが機能していることを示している点だ。懸念はディフェンスの一貫性とリバウンドで、試合ごとに身体勝負で押し込まれている。
Warriors は3勝3敗ながら直近5試合で3勝2敗。勝利の公式は機能している。Curry の平均29.2得点で相手を上回り、外角を守り、ポゼッションバトルを制する。ただし微妙な傷はアークの内側だ。全体成功率44.6%、ツーポイント成功率49.3%という数字は、リム周りで確実に決めてくるチームには隙があることを示している。それはまさに、ツーポイント成功率56.2%の Phoenix が示唆する強みそのものだ。
【見どころと勝敗予想】
スリーポイントの確率計算。Phoenix は34.8%のシュート力で、39.0%の Golden State の攻撃とスリーポイントの撃ち合いをすることはできない。Suns がペイントタッチとフリースローにコミットするか、それともロードでスリーの取引に釣り込まれるかに注目だ。
ポゼッションバトル。Golden State の3.6個のリバウンドアドバンテージは紙上では控えめに見えるが、接戦が予想される試合では、4〜5個の追加ポゼッションがしばしば勝負の全差となる。
Curry のグラビティ対 Phoenix のヘルプディフェンス。Suns が Curry にブリッツや過剰なローテーションを行えば、Green の平均7.2アシストがトドメとなる。スクリーンの下をくぐり、真っ向から守れば、平均29.2得点がすべてを物語る。
予想：Warriors 118、Suns 112。Golden State のリバウンドアドバンテージ、上回るスリーポイントの精度、そしてホームコートが、第4クォーターまで接戦を届かせるこの試合を傾かせるだろう。Booker が Phoenix を浮上させ続けるが、最後は Curry と Warriors の外角砲火が勝敗を分けるはずだ。
